A ilha do Faial situa-se no extremo
ocidental do Grupo Central do arquipélago dos Açores, separada
da ilha do Pico por um estreito braço de mar com de 8,3 km (ou
4,5 milhas náuticas) de largura, conhecido por canal do Faial.
A ilha tem a forma aproximada de um pentágono irregular, com
21 km de comprimento no sentido leste-oeste e uma largura máxima de
14 km, a que corresponde uma área de 172,43 km². A população
residente é de 15 063 habitantes (2001), a maioria dos quais
na Horta, cidade onde se localiza o parlamento açoriano e sede
do único concelho da ilha. O clima é temperado oceânico, com temperaturas
médias anuais do ar que oscilam entre os 13 °C no Inverno e os
22 °C no Verão, com frequentes vendavais e uma humidade relativa do
ar em média acima dos 79%. A ilha é servida pelo Aeroporto da Horta,
com ligações aéreas regulares para as restantes ilhas e para o exterior do
arquipélago. O Porto da Horta foi um importante entreposto nas ligações
marítimas e aéreas (hidroaviões) e por cabo submarino no Atlântico
Norte, mantendo uma actividade relevante como porto comercial e local de escala
de iates nas travessias entre o continente americano e a Europa.
A ilha é localmente conhecida por ilha Azul, designação que foi
popularizada a partir da descrição de Raul Brandão em Ilhas
Desconhecidas. O Vulcão dos Capelinhos, extremo Oeste da ilha, pode
ser considerado também o extremo Oeste da Europa caso o Ilhéu de
Monchique , nas Flores, seja considerado parte da América insular uma
vez que assenta na Placa Norte-Americana . Wikipédia
Fotos siaram.azores.gov.pt
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